明太祖朱元璋領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民起義軍成功推翻蒙元帝國(guó)，建立大明王朝。為了維持朱姓天下，他在制度上廢除中書(shū)省丞相制，將內(nèi)政大權(quán)攬于皇帝一人之手；在邊境安全上，一改以往歷朝派軍事重臣駐守邊境的做法，改為分封自己的兒子為各路藩王，駐守各地，一面保護(hù)大明朝的邊境安全，另一面可以節(jié)制封疆大吏。

朱元璋認(rèn)為大明朝就是他們朱家的大明朝，所以，所有的成年兒子中，除了太子朱標(biāo)留在京城輔助皇帝處理政務(wù)外，其余的都被封王。次子朱樉封秦王， 三子朱棡封晉王， 四子朱棣封燕王，五子朱橚封周王， 六子朱楨封楚王…….。朱元璋原本認(rèn)為，由他們朱姓子孫來(lái)世代拱衛(wèi)朱明王朝，是再合適不過(guò)的方法，但是，他低估了子孫的私欲，高估了他們的兄弟情義。在他健在的時(shí)候，由于自己強(qiáng)盛的氣勢(shì)和手段，他的子孫固然不敢有覬覦之心，一旦他去世了，以太子朱標(biāo)仁慈、弱弱的性格是注定坐不穩(wěn)江山的。

所以，當(dāng)盛氣凌人、信心滿(mǎn)滿(mǎn)的朱元璋在四子朱棣的婚禮上，當(dāng)著滿(mǎn)朝文武大臣宣布自己的封王決定時(shí)，他是如何也想不到，那些謙遜恭順，滿(mǎn)口忠君愛(ài)國(guó)的受封兒子中，日后會(huì)有人跳出來(lái)用武力來(lái)推翻自己的決策。眾大臣對(duì)朱元璋的封王決定都是滿(mǎn)口稱(chēng)好，對(duì)日后大明江山的繁榮穩(wěn)固都是信心滿(mǎn)滿(mǎn)。而此時(shí)只有一個(gè)人，預(yù)感到了危機(jī)，預(yù)見(jiàn)了未來(lái)可能要發(fā)生的事情，此人就是督察院事陳懷義。

陳懷義當(dāng)著滿(mǎn)朝文武大臣的面，對(duì)朱元璋的決定表達(dá)了強(qiáng)烈反對(duì)，使得皇帝、太子、各路藩王和文武百官一片愕然。此次分封是朱元璋經(jīng)過(guò)深思熟慮的結(jié)果，再加上圣旨已下，朱元璋固然沒(méi)有收回的道理，于是，朱元璋斷然拒絕了人微言輕的陳懷義的諫言。但是，這個(gè)陳懷義不知是否真的有正直到發(fā)迂的性格還是想借此沽名釣譽(yù)，竟然不顧朱元璋的態(tài)度和婚禮上的喜慶氛圍，說(shuō)出王子會(huì)謀逆反叛之類(lèi)的駭人聽(tīng)聞的言辭，這徹底惹怒了朱元璋。朱元璋命人將陳懷義裝進(jìn)麻袋，當(dāng)著眾大臣的面活活摔死。

陳懷義的死或許是自己咎由自取，就算有諫言也不該不分場(chǎng)合的在朱棣的婚禮上，在皇帝的圣旨剛宣讀完畢后，當(dāng)著眾王子的面來(lái)表達(dá)，更不該說(shuō)出兒臣反叛弒主，挑撥朱元璋父子關(guān)系之類(lèi)的大逆不道的話(huà)語(yǔ)。他完全可以事后向朱元璋陳述厲害關(guān)系，朱元璋完全有能力采取措施來(lái)削番。但是，他是眾大臣中唯一能對(duì)數(shù)年后的危機(jī)有清醒認(rèn)識(shí)的人。

陳懷義被殺25年后，他的預(yù)言成真了，朱元璋死后，皇太孫朱允文繼位稱(chēng)為建文帝，建文帝與親信大臣齊泰、黃子澄等采取一系列削藩措施。實(shí)力最強(qiáng)的燕王朱棣自然成為了建文帝的眼中釘，所以，建文帝在北平周?chē)俺莾?nèi)部署兵力，又以防邊為名，把燕王朱棣的護(hù)衛(wèi)精兵調(diào)出塞外戍守，準(zhǔn)備削除燕王。 朱棣早就覬覦皇位，于是，在建文元年（1399年）起兵反抗，朱棣從北平起兵，一路殺向南京，于建文四年攻下帝都應(yīng)天，推翻了建文帝朱允文，自己稱(chēng)帝，成為明成祖。

圖為明成祖朱棣畫(huà)像